湖人在一场比赛中以89-111的比分败给了凯尔特人，令人深切体会到东部第二的强大实力。
尽管判罚并非湖人失利的决定性因素，但两队之间最大的差距无疑是防守的韧性。
在对位中，普理查德不仅能够有效拦住里夫斯，反过来里夫斯和东契奇也在布朗和普理查德面前相形见绌——湖人外线防守的崩溃，导致布朗独得32分7助，而185公分的普理查德也贡献了30分8助，轻松撕裂湖人的防线。
湖人的防守问题显而易见，进攻同样遭遇困境。
凯尔特人使用了一套单防+后退绕挡+背身夹击的战略，极大限制了湖人的表现，只是在东詹背打时才进行夹击——一个明显的现象是，湖人中只有东詹得分上双，其余六位角色球员的得分均未超过5分。
换句话说，凯尔特人剥夺了湖人角色球员的参与感，迫使东詹进行单打，彻底切断了湖人的整体进攻节奏。
凯尔特人之所以敢于采取这种防守策略，最根本的原因在于他们的防守硬度，谢尔曼、冈萨雷斯、沃尔什，以及布朗和怀特，甚至185公分的普理查德都展现出了强硬的防守能力，这是湖人所无法相比的。
面对全面的防守崩溃和进攻端的单核苦战，湖人遭遇22分的惨败完全在情理之中。
两队均以一内四外的首发阵容开启比赛，这决定了双方一开始的防守策略：中锋科塔/艾顿防挡拆时采取退守，阵地战严格限制对手篮下进攻，考验双方外围投篮的效率。
凯尔特人把谢尔曼安排作为主防东契奇，紧随其后绕挡，科塔则保持收缩态势。马祖拉教练充分意识到，防湖人的1/5挡拆不能轻易包夹东契奇，于是让谢尔曼单防，以此大量消耗东契奇的体力，并鼓励他在中远距离强面对防守进行高难度投篮——不包夹、不让东契奇带动其他球员。
湖人在锋线上的体型优势明显，凯尔特人的外围四人身高分别是201公分的豪泽、198公分的谢尔曼、198公分的布朗和193公分的怀特，而206公分的老詹可以轻松背打怀特，203公分的东契奇则能直面谢尔曼，两者均能有效破坏凯尔特人的防守结构。
老詹通过背打为中心，不断寻找艾顿或海斯的切入机会，而东契奇则利用谢尔曼的防守找寻后仰中投和三分机会，湖人双核在单打中展现出预期的效果。
凯尔特人的进攻策略也相当明确，布朗/怀特与科塔进行挡拆，或是利用布朗的身板强行强攻斯玛特，以及通过布朗与怀特的配合为东契奇或里夫斯制造单打机会。一旦湖人弱侧协防未能及时到位，谢尔曼和豪泽便会毫不留情地精准投中三分球。
湖人与凯尔特人的战术形成鲜明对比，湖人在背打上有优势，凯尔特人则玩转快速三分的扫射，场上激情四溢。
普理查德和布朗与老詹和东契奇互飙，持续将比赛推向高潮。
布朗在关键时刻的表现令对位中产生了显著影响，即便湖人派出最强外线防守的斯玛特，他也在第二节的5分30秒内通过强攻给斯玛特造成了3次犯规。
尽管斯玛特曾夺得2021-22赛季的最佳防守球员，但他身高只有191公分，布朗的198公分使他在身体对抗中占据了显著优势，这种坦克般的进攻方式让斯玛特备受压力。
布朗在第二节迅速击破斯玛特后继续针对里夫斯，普理查德同样频繁找东契奇单打，这两个持球点如同利刃般捏紧湖人的外线防线，一旦湖人协防出现差错，怀特便能够在空位时毫不留情地投中三分。
凯尔特人的战术非常清晰，通过强点爆破，吸引夹击，最终寻求空位终结。反观湖人的防守显得力不从心，普理查德三记超远三分可谓是致命一击。
湖人虽然靠着老詹和东契奇的单打撑起场面：老詹通过背打吸引夹击，并连线范德彪、小里和八村塁投中三分；东契奇则不断单打谢尔曼、布朗与怀特，全力攻击。
东契奇上半场拿下18分，却仅有2次助攻，凯尔特人坚定不移地单防湖人的挡拆启动，只在防守背打时才进行夹击，尽量不让湖人的角色球员参与进攻。
虽然东詹能在关键时刻得分，但湖人的防守却被凯尔特人压制得毫无脾气，进攻收益抵不上防守成本，最终显得入不敷出。
凯尔特人展现了三核心的惩罚效果，布朗在三节内拿下24分7助3断，普理查德贡献19分5助，而怀特则有12分6助——三个核心在三节比赛中均实现得分上双，并且助攻均在5次以上，湖人对此应对乏力。
185公分的普理查德全场狂砍30分8助攻，充分反映出湖人防守端的重大问题。
凯尔特人则将东契奇、里夫斯和肯纳德牢牢盯住，单防与夹击如同毒药，凯尔特人内有科塔与武切维奇，外有准星射手，体系完备。即使在缺少塔图姆的情况下，依然稳居东部第二，显然被低估。
随着布朗的表现提升和普理查德的快速成长，凯尔特人精准控制开支重组阵容，在降低税的同时依然保持在东部前四的竞争力。待到过去四年连续入选最佳一阵的塔图姆复出，凯尔特人将如火箭般腾飞。
湖人的阵容特点在高强度的对抗中随时可能暴露出硬伤，这已是当前无法解决的严重隐患。
湖人多个关键人物，包括主攻手在内，单防隐患频频被对手抓住，斯玛特本场7投0中，不得不说他和范德彪在防守端尽管有影响力，但拖了整个球队的空间。即使投篮有所斩获，往往也会因缺乏进攻威胁而被敌手忽视——攻防两端难以兼顾，在高端对抗中，鲜明的进攻与防守特点必然成为被针对的焦点。
湖人对东詹的进攻输出依赖程度过高，然而在防守端，却几乎陷入了裸奔的尴尬境地，若想在季后赛中倚仗进攻战胜一个对手四次，就如去年首轮与森林狼的1-4败退，这套湖人阵容在高强度比赛中的容错率和面对的挑战可想而知。
